Независимость Б. была провозглашена 14 августа 1971. В мае 1973 вступила в действие первая Конституция Б. Нынешний правитель Б. шейх Хамад бен Иса Аль Халифа пришёл к власти 6 марта 1999 после кончины своего отца шейха Исы бен Сальмана Аль Халифа (1961 — 99). 14 февраля 2002 эмир подписал закон о поправках к действовавшей Конституции. В соответствии с подписанным законом эмират был преобразован в конституционное королевство, а сам эмир Б. провозглашался королём.
Государственное устройство и политическая система
Королевство Б. — суверенное арабское исламское государство с монархической формой правления (конституционная наследственная монархия). Действует Конституция 1973.
Административное деление — пять провинций: Манама, Мухаррак, Центральная, Южная и Северная провинции. Наиболее крупные города (тыс. чел.): Манама, Аль-Мухаррак (91,939), Ар-Рифа (79,985). Высший орган законодательной власти — двухпалатный парламент, состоящий из Консультативного совета (Маджлис аш-шура) и палаты депутатов. Высший орган исполнительной власти — Совет министров. Глава государства и глава высшего органа законодательной власти — Король Хамад бен Иса Аль Халифа. Глава высшего органа исполнительной власти — премьер-министр Шейх Халифа бен Сальман Аль Халифа. Власть в государстве — наследственная по линии семейства Аль Халифа. Она переходит от отца к старшему сыну. Король назначает премьер-министра и Совет министров, он же назначает членов Консультативного совета (Маджлис аш-шура). Нижняя палата парламента (палата депутатов) избирается путём прямых выборов. Законодательная и исполнительная власть административных единиц (5 провинций страны) осуществляется в рамках 5 муниципальных советов.
