Официальной религией страны является шиизм джафаритского толка, хотя ок. 10% иранских мусульман — сунниты. Ислам исповедует 99,6% населения, кроме того, ок. 80 тыс. — христиане, ок. 30 тыс. — зоро-астрийцы, еврейская община после исламской революции сократилась до 13 — 15 тыс.
История
Древнейшие государственные образования на территории И. появились в нач. 3 тыс. до н.э. В 6 в. до н.э. возникла империя Ахеменидов, павшая в результате завоевания Александра Македонского. В 7 в. И. был завоёван арабами, зороастризм был сменён исламом. При Сефевидах государственной религией стал шиизм. Современные границы И. сложились в период династии Каджаров (1796 — 1925). Согласно Гулис-танскому (1813) и Туркманчайскому (1928) договорам к России отошли Дагестан, Грузия, Абхазия, Карабах, ханства Северного Азербайджана и Восточная Армения, а граница устанавливалась по реке Аракс. В кон. 19 — нач. 20 вв. И. стал ареной ожесточённого соперничества между Великобританией и Россией, разделивших И. на сферы влияния. Великобритания и Россия добились ряда концессий, из которых наиболее важной стала нефтяная англо-иранская концессия, на основе которой были созданы Англо-персидская нефтяная компания (с 1935 Англо-иранская) и концессия на создание Великобританией Шахиншахского банка, выполнявшего в И. (до 1930) роль центрального банка.
