Белоруссия

На нач. 2002 в Б. насчитывалось 4666,4 тыс. мужчин и 5284,5 тыс. женщин. Городское население 7031,1 тыс. чел., сельское — 2918,8 тыс. чел.

Возраст выхода на пенсию мужчин 60 лет, женщин — 55 лет. На 1000 чел. в возрасте 15 лет и старше по состоянию на 1999 852 человека имели высшее и среднее (полное и неполное) образование, в т.ч. 140 чел. — высшее, 712 чел. — среднее образование (включая незаконченное высшее и среднее профессиональное).

В республике проживают представители 125 национальностей. Основными этническими группами являются белорусы (81% населения), русские (11%), поляки (4%), украинцы (2%). Проживают также татары, литовцы, латыши и представители других национальностей. Языки — белорусский, русский, а также польский, украинский, литовский (преимущественно в приграничных районах). В Б. с давних пор сосуществуют все мировые религии. Ныне более 80% верующих считают себя православными, 14% — католиками, 2% — протестантами различных направлений; остальные причисляют себя к иудеям, мусульманам, буддистам и последователям новых религиозных течений. В 2002 в республике действовало 2830 религиозных общин 26 национальностей. В 1990-е гг. количество религиозных направлений и общин возросло более чем втрое.

История

Первые следы существования человека на территории современной Б. относятся к периоду среднего палеолита, к эпохе мустье. В эпоху палеолита, мезолита и неолита основными занятиями людей были собирательство, охота и рыболовство; в эпоху неолита возникли земледелие и скотоводство, которые стали основными занятиями в эпоху бронзы (3 — 2 тыс. до н.э.). Белорусское Поднепровье и Полесье с 7 в. до н.э. занимали племена милоградской культуры, с 1 в. до н.э. — зарубинецкой культуры. Среднюю и Северную Б. в раннем железном веке занимали племена балтийской языковой группы. Во 2 — 5 вв. н.э. на эту территорию начали проникать славяне, которые к 9 в. ассимилировали балтийские племена.