К. — страна с различными религиозными культами. Хуэй, уйгуры, казахи, киргизы, татары, узбеки, таджики, дунсяны, салары и баоань исповедуют мусульманство, в то время как религия тибетцев, монголов, тай и югуров — ламаизм, являющаяся одной из ветвей буддизма, у некоторых представителей мяо и яо распространено христианство, а у большинства дауров, орочонов и эвенков — шаманизм. Некоторые китайцы (ханьцы) являются приверженцами христианства или буддизма, но большинство верующих исповедуют традиционную китайскую религию — даосизм.
История
Территория К. была заселена человеком в период нижнего палеолита. В одной из пещер Чжоукоудянь недалеко от Пекина были найдены костные остатки синантропа, обитавшего там несколько сотен тысяч лет назад. В эпоху неолита с переходом к земледелию и оседлому образу жизни возникли популяции, которые были предками современных китайцев. Всего выделяется три основных региона при формировании неолитических культур на территории К. — на юге страны на территории современного Гуанси-Чжуанского автономного района, в низовьях реки Янцзы, в среднем течении реки Хуанхэ и её притока Вэйхэ. Именно в среднем течении реки Хуанхэ и возникла культура Яншао, ставшая колыбелью китайской цивилизации.
История К., зафиксированная в письменных источниках, насчитывает ок. 3600 лет и ведёт своё начало с династии Шан, которая была основана в 16 в. до н.э. Сведения о династии Шан сохранились в надписях на щитках из панцирей черепах и костей животных, предназначавшихся для предсказаний. Однако первой династией, согласно традиционной китайской историографии, была не династия Шан, а династия Ся, которая правила с 21 по 16 в. до н.э., несмотря на то, что о ней не имеется никаких археологических и документальных свидетельств. Тем не менее считается, что на грани 3 и 2 тыс. до н.э. в среднем течении Хуанхэ образовался крупный союз племён Ся, в рамках которого возникло раннегосударст-венное образование.
