Китай

Лишь правителю династии Цинь удалось успешно завершить серию походов против своих соперников, и в 221 до н.э. он объявил о создании единой империи и принял титул Цинь Шихуана. Первый император Циньской династии покончил с сепаратизмом и создал высокоцентрализованное государство, первое в истории К. Цинь Шихуан начал длительные внешние войны, целью которых был захват новых земель и их населения. Для осуществления завоевательных походов было оторвано от земледелия большое число крестьян, которые также использовались для реализации крупных государственных проектов, таких как строительство дворца, усыпальницы и Великой Китайской стены. Эти действия Цинь Шихуана вызвали крестьянские волнения, и в 209 до н.э. через год после смерти Цинь Шихуана произошло крестьянское восстание под руководством Чэнь Шэна и У Гуана, которое привело к падению династии Цинь.

В 206 до н.э. Лю Бан, один из предводителей крестьянских восстаний, объединил страну и основал династию Западная Хань. Новое государство стало одной из крупнейших империй мира наряду с Римом и Парфией. Начиная с сер. 2 в. до н.э. после того как на престол взошёл император У-ди, ханьский К. вошёл в период своего расцвета. При нём империя возобновила войны с соседями. Их результатом было расширение территории Ханьской империи далеко за пределы древнекитайских царств 3 в. до н.э. Происходило бурное экономическое развитие Ханьской империи. В сельском хозяйстве повсюду применялись железные орудия и плуги с использованием буйволов в качестве тягловой силы. Строились крупные ирригационные сооружения. Быстрое развитие получили выплавка металлов и шелкоткачество.