Казахстан

Сохранились многочисленные археологические памятники (поселения, захоронения, наскальные рисунки), относящиеся к андроновской археологической культуре, для которой были характерны монументальность и сложность сооружений, высокая строительная техника.

Письменные свидетельства о союзе племён, населявших территорию К., — саков — появились в сер. 1-го тыс. до н.э. Геродот и другие авторы повествуют о многочисленных контактах саков с Ахеменидским Ираном, а также об их героической борьбе с армиями Кира, Дария и Александра Македонского. Замечательными памятниками сакской культуры признаны Бесшатырский могильник и курган Иссык, в котором были обнаружены останки знатного сака, названного исследователями «Золотым человеком». Сакское искусство характеризовалось сако-скифским «звериным стилем», что, вероятно, и отражало господствующий тип хозяйства — кочевое и полукочевое скотоводство, в тени которого развивалось земледелие (в долинах рек Чу и Таласа).

Политическая и этническая карта К. была значительно перекроена в эпоху Великого переселения народов и особенно в период раннего Средневековья (6 — 8 вв. н.э.). Важную роль в процессе этногенеза казахского народа сыграл Тюркский каганат, под властью которого оказались территории от Босфора до Енисея. Формирование собственно тюркского этноса произошло в 3 — 4 вв. н.э. в районе Восточного Туркестана и Алтая. Тюрки обладали серьёзной силой, являясь единоличными хозяевами торгового Шёлкового пути в страны Средиземноморья. Однако внутренние междоусобицы привели к падению Тюркского каганата и его разделу на Западно-Тюркский, Тюргеш-ский и Карлукский каганаты.