Западная Сахара

Сахарские племена никогда не мирились с господством колонизаторов и оказывали им сопротивление, которое возглавил Маа аль-Айнин. Вооружённая борьба партизанского типа не прекращалась и после 1959, когда Испания переименовала Испанскую Сахару, назвав её своей «африканской заморской провинцией». Юридически форма правления Испании не изменилась: З.С. по-прежнему оставалась испанской колонией.

Марокко после обретения независимости (1956), считая З. С. своей незаконно отторгнутой Испанией национальной территорией, предъявило на неё свои права, выдвинув доводы исторического, географического, этнического характера. Аналогичные права на часть са-харской территории предъявила и Мавритания. В декабре 1965 ООН признала и в последующий период неоднократно подтверждала право сахарского народа на самоопределение и призывала правительство Испании принять меры по деколонизации З. С. путём проведения среди местного населения референдума под эгидой ООН относительно определения своего будущего.

В 1974 Испания предоставила своей «африканской заморской провинции» внутреннюю автономию и заявила о готовности провести среди сахарского населения референдум по вопросу о самоопределении. Однако к концу февраля 1976 передала свою бывшую колонию претендовавшим на неё Марокко и Мавритании. К такому решению подтолкнул ряд обстоятельств. К сер. 1970-х гг. заметно усилилась национально-освободительная борьба в З. С., противостоять которой Испания оказалась не в состоянии. Возглавило антиколониальную борьбу несколько политических организаций. Ведущее место среди них занял Народный фронт за освобождение Сегиет эль-Хамра и Рио-де-Оро (Фронт ПОЛИСА-РИО; возник в 1968, по др. данным — в 1973), который требовал для З. С. внутренней автономии. В нач. 1970-х гг. оформился в политическую организацию с целью борьбы за национальное освобождение. Весной 1975, заявив о себе как о единственном законном представителе сахарского народа, провозгласил целью вооружённую борьбу за самоопределение и независимость З. С.