Государственная религия — ислам. Его исповедуют св. 99% населения. Немногие христиане, в основном католики (почти исключительно приезжие из Западной Европы и очень редко — местные берберы и арабы). Более 2/3 мусульман — сунниты, последователи маликитского мазхаба — одной из четырёх «правоверных» религиозно-правовых школ. До 1/3 ливийцев привержены учению сенуситов.
История
Первые упоминания о ранних государственных образованиях (союзах берберских племён) на современной ливийской территории в египетских источниках восходят ко 2-й пол. 3-го тыс. до н.э. С 7 в. до н.э. на севере страны соперничали «колониальные державы» древности: Греция, Карфаген, Рим. Южнее располагалось самобытное царство гарамантов — народа, вероятно, сформированного берберами и потомками выходцев из стран Эгейского моря. Гарамантида, самостоятельная или зависимая от Рима, существовала свыше полутора тысячелетий до арабского завоевания в 642 — 43. После распада Римской империи Л. пережила нашествия, противоборство феодальных монархий, религиозных, политических объединений арабских и берберских племён. С сер. 16 в. до 1911 — 12 здесь утвердилась Османская империя, чья власть ограничивалась побережьем и несколькими городами с ближайшими окрестностями в глубине территории. К нач. 1930-х гг. после долгого сопротивления страна была оккупирована Италией; по окончании 2-й мировой войны перешла под управление британской и французской военных администраций до 1951, когда стала независимым королевством. После революционного путча 1 сентября 1969 молодые офицеры во главе с бессменным доныне лидером Муаммаром аль-Каддафи свергли монархию и провозгласили Л. республикой, а с марта 1977 она стала «джамахирией» (от араб. «массовость»), или «государством масс».
