Население
Средняя плотность населения 60 чел. на 1 км
2 (2002). Ежегодный
прирост населения в 2000 — 02 2,7%. Рождаемость 44%, смертность 15%, детская смертность 88 чел. на 1000 новорождённых.
Продолжительность жизни 50 лет (в т.ч. мужчин — 49, женщин — 51).
Половозрастная структура: 0 — 14 лет — 47,2% (соотношение мужчин и женщин — 1,02); 15 — 64 года — 50,5% (0,94), 65 лет и старше — 2,3% (0,73); во всём населении соотношение мужчин и женщин 0,97. Среди взрослого населения — 62,5% неграмотных (мужчин — 48%, женщин — 77%).
Народность фон вместе с родственной ей аджа составляет 50% населения страны, йоруба — 12%, сомба, гурма, бариба — 20%, сонгаи, джерма, буса, хауса, фуль-бе.
Языки: французский, из местных широко распространены фон и йоруба.
50% населения придерживаются местных традиционных верований, 30% — христиане, 20% — мусульмане.
История
В 15 — 19 вв. на территории современного Б. существовали раннефеодальные образования Бариба (Борну), Аллади, Вида, Аджаче, Дагомея и др. В 15 в. в прибрежные районы проникают португальцы, здесь создаются опорные пункты работорговли, а территория получает название Невольничий берег. В 19 в. за колониальное господство в этом районе ведут борьбу Португалия, Великобритания, Германия и Франция. В 1893 после захвата территории Б. французскими колонизаторами он становится её колонией, а с 1904 входит в состав Федерации Французской Западной Африки. 4 декабря 1958 провозглашена автономная республика в составе Французского сообщества, а 1 августа 1960 страна получила независимость и стала называться Республика Дагомея (с ноября 1975 — Народная Республика Б., с марта 1990 — Республика Б.). Первое десятилетие независимого развития отличалось политической нестабильностью: чередой переворотов и смены правительств. В 1972 к власти пришло Военное революционное правительство во главе с майором М.Кереку, объявившее об избрании страной курса социалистической ориентации. В ноябре 1975 была основана Партия народной революции Б. — авангардная партия трудящихся — единственная и правящая партия в стране. В 1979 Кереку объявил о переходе к гражданскому правлению и в феврале 1980 был официально избран президентом. В кон. 1989 по требованию оппозиции, выступающей за либерализацию экономической и политической жизни в стране, созвана Общенациональная конференция активных сил нации. На конференции сформированы переходные органы власти. В декабре 1990 принята новая Конституция, закрепившая многопартийность в стране. Первые многопартийные выборы в феврале — марте 1991 обеспечили победу Н.Согло, но уже через 5 лет Кереку вернулся к власти, выиграв президентские выборы 1996 и 2001. Муниципальные выборы 2002 принесли победу сторонникам Согло и его Партии возрождения Б. Коалиция политических партий Союз за будущее Б., поддерживающая действующего президента Кереку, на парламентских выборах в марте 2003 впервые одержала победу над представителями оппозиции, получив 52 из 83 мест.
