Соединённые Штаты Америки, США

Первое английское поселение в Америке возникло в 1607 на территории, позднее названной Вирджиния. Французские землепроходцы появились на континенте в 17 в. В августе 1619 в Новый Свет прибыл голландский корабль, доставивший в Америку первых чёрных африканцев. Негры стали превращаться в пожизненных рабов. Рабский труд — основа плантационного хозяйства в южных колониях, главными культурами которого стали табак и хлопок. В декабре 1620 на Атлантическое побережье континента прибыл корабль «Мэйфлауэр» со 102 английскими пуританами-кальвинистами, именовавшими себя пилигримами. На протяжении 75 лет после основания Вирджинии возникли еще 12 колоний — Нью-Хэмпшир, Массачусетс, Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Делавэр, Мэриленд, Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия. Развитие колоний сопровождалось войнами с индейцами. Контроль за политической и экономической жизнью колоний сохранялся за английским правительством. Английская революция 1688 положила начало развитию капиталистических отношений и ускорила образование общеанглийского рынка, подтолкнув развитие социальных процессов в колониях. Принятые в Англии в кон. 17 — 1-й пол. 18 в. законы ущемляли экономические интересы американских колоний и превращали их в сырьевой придаток метрополии и рынок сбыта готовой продукции. Дискриминационная политика метрополии препятствовала развитию американской промышленности, сельского хозяйства и мануфактур, что вызывало недовольство колонистов, требовавших демократизации политических институтов, расширения избирательных прав населения, вывода английских войск. Активными сторонниками и пропагандистами идей американской независимости были Бенджамин Франклин (1706 — 90), Томас Джефферсон (1743 — 1826), Томас Пейн (1737 — 1809). В сентябре 1774 начал свою работу I Континентальный конгресс. Выработанная им Декларация прав содержала заявление о правах американских колоний на «жизнь, свободу и собственность».