Маршалловы Острова

Среди млекопитающих — полинезийская крыса, ящерицы, змеи, сухопутные раки, 70 видов птиц. В омывающих водах — более 800 разновидностей рыб, ок. 30 видов китов, дельфинов и морских свиней, несколько видов морских черепах.

Воды 200-мильной экономической зоны (св. 2 млн км²) богаты рыбой, на морском дне — потенциальные запасы минерального сырья.Климат — жаркий и влажный. Среднегодовая температура +26°С. Сезон дождей: май — ноябрь. Возрастает частота и сила штормов, несущих угрозу самому существованию островов.

Высокий естественный прирост населения (ок. 4% в год) частично компенсируется эмиграцией. Преобладают маршалльцы (микронезийцы, 90%), есть европейцы, китайцы, корейцы, выходцы с других островов Микронезии. Довольно много потомков японцев. Используются два основных диалекта маршаллезского языка (малайско-полинезийская группа) и английский, а также японский языки. Грамотно 94% взрослого населения. Продолжительность жизни мужчин — 67 лет, женщин — 71 год. Детская смертность 31 чел. на 1000 новорождённых.

Жители исповедуют христианскую, в основном протестантскую, религию, сильно влияние мормонов и католиков.

Своё наименование острова получили в 1788 в честь английского капитана У. Маршалла. В 1886 Германия объявила их своим протекторатом (заплатив «отступные» Испании). В 1914 острова оккупировала Япония. В 1944 после ожесточённых боёв они перешли под контроль США. В 1946 — 62 на атолле Бикини, а затем атолле Эниветок (оба — архипелаг Ралик) проведено 66 испытаний атомного оружия в атмосфере и под водой. С 1947 М.О. — подмандатная территория ООН, управляемая США. С 1979 действует нынешняя Конституция страны, предусматривавшая самоуправление, и сформировано правительство. В 1982 установлено официальное наименование Республика М.О. В 1986 вступил в силу Договор о свободной ассоциации с США, предоставивший республике независимость. В 1990 СБ ООН упразднил статус подмандатной территории применительно к М.О.