Полезные ископаемые: страна обладает богатыми природными ресурсами. Из разведанных полезных ископаемых наиболее важны золото, медь, серебро, никель, кобальт, нефть (подтверждённые запасы — 345 млн барр.) и природный газ (385 млрд м
3). 200-мильная экономическая зона (1,9 млн км
2) богата рыбой (15% мировых ресурсов тунца). Весьма значительны лесные и гидроэнергетические ресурсы.
Климат тропический и субтропический. Круглый год — жарко и влажно. Сезон дождей: декабрь — март. Разнообразие ландшафтов определяет значительные климатические различия. В низменных районах Новой Гвинеи среднесуточная температура +21 — 32°С. В центральных горных районах — значительные колебания между дневной и ночной температурами, на высокогорье бывают заморозки и даже снег. Среднегодовые осадки — св. 2000 мм, но сильно разнятся: в г. Порт-Морсби — ок. 1200 мм, а в районе Кикори — св. 5000 мм, хотя оба расположены на берегу одного залива Папуа. Бывают и сильные засухи, а также разрушительные нашествия цунами.
По численности населения ПНГ — крупнейшая страна Океании. Темпы прироста — 2 — 3% в год. Ок. 78% жителей — папуасы, ещё 20% — различные племена меланезийцев, микронезийцы, полинезийцы. Есть также незначительное число китайцев, филиппинцев, индийцев, австрало-европейцев. Широко распространены местный вариант пиджин (англо-китайский диалект) и язык хири-моту (в Папуа). На английском говорит не более 1 — 2% населения. Местных языков — св. 700. Во внутренних районах Новой Гвинеи сохранились племена, находящиеся вне пределов развития мировой цивилизации и не имеющие представления о существовании соседних племён. Уровень грамотности — 66%. Продолжительность жизни мужчин — 62 года, женщин — 66 лет. Детская смертность 55 чел. на 1000 новорождённых.
