Великобритания

Наряду с английским ок. 26% населения Уэльса владеют валлийским языком, 80 тыс. чел. в Шотландии — гэльским. Население Нормандских островов — Гернси и Джерси — пользуется французским.

В религиозном отношении В. преимущественно протестантская страна. Англиканская церковь, пользующаяся на территории Англии статусом государственной, имеет ок. 34 млн последователей. Аналогичное положение в Шотландии занимает Пресвитерианская церковь — 800 тыс.чел. Имеются и другие протестантские группы: методисты — 760 тыс., баптисты. В стране проживает ок. 6 млн католиков. Живут также многочисленные группы индуистов, буддистов, последователей иудаизма. Быстро растёт мусульманская община, в 2002 приверженцев ислама насчитывалось 1,5 млн чел.

История

В. — страна с богатой историей. В 1-м тыс. до н.э. территорию современной В. заселяли кельты. В сер. 1 в. н.э. Британские острова испытали нашествие римлян, а после их ухода в 5 — 6 вв. — были завоёваны англосаксами. К 5 — 11 вв. относятся первые зачатки государственности. Покорение Англии Вильгельмом, герцогом Нормандским, в 1066 привело к падению англосаксонских династий и началу правления Нормандской династии (11 — 12 вв.). В этот период завершился процесс феодализации, политического объединения и централизации государственной власти.