Франция

В 17 в. Ф. вела в Европе войны, направленные либо на ликвидацию доминирования других государств (Тридцатилетняя война), либо на обеспечение собственной гегемонии (с Испанией в 1659, Голландские войны в 1672 — 78 и 1688 — 97). Все территориальные приобретения, полученные в ходе Голландских войн, были утрачены в результате войны за испанское наследство (1701 — 14).

Со 2-й пол. 18 в. изживший себя абсолютизм переживал острый духовный и экономический кризис. В духовной сфере его выражением стало появление плеяды философов и писателей, по-новому осмысливших острые проблемы общественной жизни (век Просвещения). В экономике непреходящий дефицит бюджета, длительный рост налогов и цен в сочетании с длительным неурожаем вызвали обнищание масс и голод.

В 1789, в обстановке резкого обострения социально-экономической ситуации, под давлением Третьего сословия (торговцев и ремесленников) после многолетнего перерыва были созваны Генеральные штаты. Депутаты от Третьего сословия объявили себя Национальным собранием (17 июня 1789), а затем — Учредительным собранием, которое приняло Декларацию прав человека и гражданина. Восставший народ взял и разрушил символ «старого режима», королевскую тюрьму Бастилию (14 июля 1789). В августе 1792 была низвергнута монархия (король Людовик XVI казнён); в сентябре — провозглашена Республика. Восстание крайне левой части её сторонников привело к установлению кровавой якобинской диктатуры (июнь 1793 — июль 1794). После переворота 27 — 28 июля 1794 власть перешла к более умеренным термидорианцам, а в 1795 к Директории. Новый переворот, приведший Директорию к падению (ноябрь 1799), превратил Ф. в Консульство: правление сосредоточивалось в руках 3 консулов; функции Первого консула возложил на себя Наполеон Бонапарт. В 1804 Бонапарт был провозглашён императором, Ф.превратилась в империю.