Во внешней политике был взят курс на «возврат» в Европу. Основной приоритет Б. — интеграция в европейские и евроатлантические структуры. В 1995 Б. стала ассоциированным членом ЕС, в декабре 1999 принята кандидатом в члены ЕС. В декабре 2002 на встрече лидеров стран ЕС в Копенгагене было заявлено о том, что Б. при дальнейшем выполнении критериев членства может стать членом ЕС в 2007.
В ноябре 2002 Б. получила приглашение к вступлению в НАТО (2004). Б. уделяет большое внимание Балканскому региональному сотрудничеству в рамках проекта «Пакта стабильности в Юго-Восточной Европе».
Республика Б. имеет дипломатические отношения с РФ (установлены с СССР в июле 1934). В 2002 — 03 наметились оживление и перспективы углубления дружественных отношений и партнёрства между Российской Федерацией и Б., расширение торгово-экономического сотрудничества между ними.
Экономика
В 1990-е гг. в процессе общественной трансформации произошёл глубокий экономический спад. Причины этого связаны с унаследованным энерго- и им-портоёмким производством, утратой традиционных рынков сбыта, трудностями переориентации внешнеторговых связей на западные рынки, где болгарские товары оказались недостаточно конкурентоспособными. Ограниченность внутреннего спроса и усиление конкуренции импортных товаров также негативно отразились на возможностях местных производителей. Имели место и просчёты в управленческих решениях, которые обеспечивают способы, правила и условия экономических преобразований. Несмотря на рост экономики в 1998 — 2002, объём ВВП остаётся ниже дореформенного уровня. ВВП в 2001 13,6 млрд долл., на душу населения — 1718 долл. Рассчитанный на основе паритета покупательной способности душевой объём ВВП составил 24% от среднего показателя для стран ЕС.
